Articles, conférences, essais et préfaces :

Parus au cours des soixante-dix années de son activité, ces textes n’ont pas trouvé place dans l’un de ces recueils qui, d’Histoire et vérité (1955) à Lectures 3 (1994), constituent de fait la seule sélection autorisée, au sens littéral du terme. Par leur qualité, certains des essais édités ici sous forme numérique auraient pu, sans aucun doute, figurer dans ces recueils. Parfois, ce sont de précieuses avancées dans des directions que le philosophe n’a pas voulu ou osé suivre dans ses grands ouvrages ; d’autrefois, ce sont des synthèses, par l’auteur lui-même, des analyses développées dans ses ouvrages. Ce sont souvent des allègements de certaines de ses réflexions évitant les aspects techniques des débats, à destination d’un plus large public ; raison pour laquelle beaucoup de ces textes peuvent servir d’introduction à l’un ou l’autre aspect de l’œuvre du philosophe.

Cours polycopiés & Cycles de leçons :

Il ne s’agit pas des textes totalement inédits : respectant la volonté exprimée par le philosophe dans son testament, le programme d’édition numérique comprend seulement les cours que Ricœur avait déjà rendus publics dans le cercle académique, sous forme de polycopiés rédigés par lui-même ou par un de ses étudiants, sous sa supervision.

Ces cours polycopiés couvrent tous les moments de la carrière académique de Ricœur — depuis la période de Strasbourg jusqu’aux années « américaines » — et ont été souvent préparés à l’occasion des cycles des leçons que le philosophe français professait dans les établissements étrangers où il était invité.

L’intérêt de ces polycopiés n’est pas seulement de montrer les qualités renommées du Ricœur professeur et pédagogue, auxquelles on voudrait parfois le réduire. Même dans les cours qu’il délivre à la Sorbonne et à Nanterre – qui pourtant présentent la structure typique d’un cours d’agrégation, ordonné autour d’une notion (comme celles de «négation» ou «volonté ») – Ricœur n’expose pas les philosophies et les œuvres qu’il aborde de façon neutre et détachée, selon une simple contrainte didactique : il les travaille toujours en philosophe, en s’efforçant constamment d’évaluer avec une intention appropriative l’apport des doctrines exposées aux questionnements et aux projets qui sont alors les siens.